Ik ben een kind van de tussenseizoenen: de lente en de herfst. Na de donkere winterdagen kijk ik elk jaar opnieuw uit naar het voorjaar. Naar de eerste bloembollen die weer kleur in het landschap brengen en naar de boshyacinten die de bosbodem omtoveren tot een prachtig paars tapijt.
Het is een geliefde periode bij fotografen en op social media verschijnen dan volop foto’s van het Hallerbos. Zelf trekken we in die periode liever naar het Raspaillebos. Het is er een stuk rustiger en je kunt er op je gemak genieten van de uitbundig bloeiende boshyacinten die het landschap omtoveren tot een prachtig decor.
Wanneer de boshyacinten stilaan over hun hoogtepunt heen zijn, neemt daslook het over. De witte bloemen zorgen voor een nieuw accent in het bos en verspreiden tegelijk hun typische, kruidige lookgeur. Een heerlijke tijd om op pad te gaan en de natuur langzaam weer tot leven te zien komen.
Op de flanken van de Bosberg
Het Raspaillebos, in de gemeente Geraardsbergen, ligt in het hart van de Vlaamse Ardennen. Samen met het Moerbekebos, het Karkoolbos en het bekende Kluisbos vormt het een uitgestrekt en gevarieerd natuurgebied.
Het bos is bijzonder rijk aan natuur. In het zuiden ontspringen talrijke bronnen die zich door het landschap slingeren en onderweg verschillende beekjes voeden. Dankzij die waterrijke omgeving gedijt hier een rijke en gevarieerde flora. In het voorjaar kleuren de oevers geel van het speenkruid en de sleutelbloemen. Bosanemonen, boshyacinten, wilde narcissen, pinksterbloemen en daslook zorgen voor een prachtig en kleurrijk bloementapijt.
De vele wandelpaden leiden je afwisselend steil omhoog en weer glooiend naar beneden, van het bos richting het open landschap van het Pajottenland. Ze slingeren langs bloemrijke dreven, kabbelende beekjes en mooie vergezichten. Wie de top van de Bosberg bereikt, wordt beloond met een weids panorama over de Dender- en Markvallei.
De Bosberg is trouwens niet alleen geliefd bij wandelaars. De helling is ook een bekende kuitenbijter in de Ronde van Vlaanderen. Elk jaar opnieuw krijgen de renners hier een stevige uitdaging voorgeschoteld. Terwijl zij zich naar boven zwoegen, kunnen wij rustig genieten van het landschap dat zich rondom ons ontvouwt.
Een rijke geschiedenis
Het Raspaillebos heeft niet alleen een rijke natuur, ook zijn geschiedenis en volksverhalen maken het bijzonder. In het bos staat de kleine Juffrouwkapel, in de volksmond bekend als ’t Iffraken of ’t Uffraken. Het kapelletje is toegewijd aan de Heilige Apollonia, de beschermheilige tegen tandpijn. Vroeger kwamen gelovigen hier haar voorspraak vragen wanneer ze last hadden van hun tanden. Het kleine kapelletje vormt zo een mooi stukje erfgoed, verscholen tussen het groen.
En wist je dat dit bos al een heel lange geschiedenis heeft? Volgens de overlevering trok Julius Caesar met zijn leger door dit dichtbeboste gebied. Het Raspaillebos maakte ooit deel uit van het uitgestrekte Kolenwoud, een enorm oerbos dat grote delen van België en Noord-Frankrijk bedekte. Vandaag is daar nog maar een fractie van over, wat deze bijzondere stukjes bos des te waardevoller maakt.
Met zijn bronnen, beekjes, oude bomen, rijke geschiedenis en uitbundige voorjaarsbloei heeft het Raspaillebos iets sprookjesachtigs. Het is een heerlijke plek om te wandelen, te fotograferen en even helemaal op te gaan in de natuur.
En vergeet zeker geen mattentaart mee te nemen, want Geraardsbergen is dé plek om deze heerlijke streekspecialiteit te proeven!
Wandeltip:
Afstand: 6,9 km (lus)
Startpunt: bezoekerscentrum De Helix in Grimminge met ruime parking
Volg bewegwijzering: AS Adventure wandeling of de blauwe wandeling
Niet geschikt voor rolstoelen en kinderwagens, stevige wandelschoenen zijn aanbevolen
Oriëntatie voor trekvogels
Wanneer trekvogels richting het zuiden vliegen, is de Dender en de Mark een belangrijk oriëntatiepunt voor tienduizenden trekvogels. De beboste hellingen zijn een belangrijk herkenningspunt. Het bos heeft een levendige diversiteit aan vogels en roofvogels. Steenuilen, buizerds, torenvalken en haviken vind je hier in grote aantallen.
Reactie plaatsen
Reacties